Jean-Pierre Zanen

Jean-Pierre Zanen passe son baccalauréat au Gymnase de Diekirch en 1900 et fait des études de sciences naturelles et d’agronomie à Stuttgart-Hohenheim, Bonn et Gießen. Après avoir passé son doctorat, il devient enseignant à l’École agricole à Ettelbruck. À cette époque, il rédige des manuels scolaires. En 1912, il est nommé attaché au ministère de l’Agriculture. En 1915, il est chargé de trouver des solutions pour faire face à la pénurie alimentaire qui frappe la population luxembourgeoise. En 1923, il s’engage en faveur de l’utilisation de scories Thomas dans l’agriculture, à la demande de la Columeta, la société de distribution de l’ARBED. Jean-Pierre Zanen a publié des articles dans la presse spécialisée luxembourgeoise et étrangère. Il a défendu de nouvelles méthodes de culture ainsi qu’une amélioration des conditions d’élevage du bétail.

De 1949 à 1953, Jean-Pierre Zanen est membre de la commission chargée du Luxemburger Wörterbuch, au sein de laquelle il apporte des informations au sujet de la langue des agriculteurs et du dialecte du moyen Oesling. La population rurale est elle aussi au centre de l’œuvre littéraire de Jean-Pierre Zanen. Ainsi, la nouvelle Berels Berta raconte l’histoire d’un village et de deux familles. Elle met en scène des défenseurs des clivages sociaux qui parviennent à empêcher un mariage d’amour. Ceci entraîne la mort prématurée du personnage principal. Le texte courant de cet ouvrage a été rédigé en allemand, tandis que les dialogues sont écrits en luxembourgeois. En 1939, la nouvelle est rééditée en version complétée.