Jeff Schinker

Après avoir fréquenté l’école primaire de Mondercange (1991-1997), Jeff Schinker poursuit son cursus scolaire à l’Athénée de Luxembourg (1997-2004). Il effectue ensuite une première année de lettres modernes à l’Université du Luxembourg en 2004, études qu’il continue à l’université Paris-Sorbonne Paris IV où il décroche un master en littératures comparées en 2009. Dès 2010, il entame un travail de thèse qui, intitulé Les Mondes (im)possibles du roman contemporain, mêle philosophie et narratologie afin d’analyser la construction du rél et le rapport à celui-ci à partir d’œuvres contemporaines comme celles, entre autres, de Volodine, Chevillard ou Ishiguro. Parallèlement, l’auteur est employé à l’Université du Luxembourg en tant que chercheur en formation doctorale (2010-2014). De 2016 à 2023, Jeff Schinker est rédacteur en chef du service culture du quotidien luxembourgeois Tageblatt. Il travaille aujourd’hui comme coordinateur culture et musique pour la radio 100komma7.

En 2015 paraît Retrouvailles, une nouvelle dans laquelle un protagoniste orchestre et narre une réunion d’anciens copains qui, d’abord superficielle et convenue, laisse ensuite poindre des vérités grinçantes. Le récit, agencé en trois parties, cumule plusieurs mises en abyme du trouble qui s’installe entre les convives, notamment par un récit cadre amoureux, l’insertion d’un conte tout comme un jeu de devinettes entre les convives. Les espaces fictionnels ainsi démultipliés sont renforcés par une écriture complexe, qui accompagne ces jeux réels et factices. En 2018, Jeff Schinker publie Sabotage, un recueil de récits en quatre langues (français, luxembourgeois, anglais et allemand) dans lequel il confronte ses personnages aux dérives et perversions du monde du travail et des relations humaines dans une société néolibérale. Outre le récit des états d’âme de ses protagonistes et les enjeux des situations exposées (une séance de team-building ou la cérémonie de remise d’un prix littéraire), l’espace d’écriture y constitue avant tout, pour l’auteur, un terrain de jeu et d’expérimentation tant des procédés narratologiques et (méta)fictionnels que des postures auctoriales. Dans un style exubérant et dense dominé par le second degré, Jeff Schinker place son écriture sous le signe du postmodernisme (Derrida, Lacan, Foucault ou Deleuze y sont cités et l’auteur recourt à une terminologie empruntée à Genette). Ses récits sont par ailleurs traversés de références et d’allusions aux particularités du paysage littéraire luxembourgeois contemporain. Ce faisant, comme l’annonce le titre de l’ouvrage, l’auteur procède à une forme de sabotage à la fois de ses récits et de ses personnages, mais aussi de sa propre écriture et de son identité d’écrivain, qu’il soumet à des contraintes telles qu’elles mettent à tout moment le pacte littéraire en péril. Publié en 2021, le roman Ma vie sous les tentes s’inscrit dans la continuité d’une écriture facétieuse et ogresque qui se joue de ses propres mécanismes, assume une technicité ostensible et qui, par l’autodérision, la digression ou encore la note de bas de page, déjoue les procédés qui la sous-tendent. Souvenirs à l’appui, un jeune écrivain et fervent festivalier retrace des épisodes de campement insolite, de rencontres improbables et de déplacements rocambolesques en Belgique, en France ou en Angleterre pour développer une posture de résistant tantôt potache, tantôt désabusé qui, à la menace du monde capitaliste, oppose l’univers vivifiant et utopique de lieux festifs où se révèlent les amitiés les plus solides et se cristallisent les besoins les plus essentiels de l’existence. Traversée par un souffle épique, morcelée par le fragment, l’écriture y devient un refuge aussi fragile qu’une tente mal montée, dont l’occupant, malmené par les aléas d’une vie amoureuse chaotique et le dégoût d’une société formatée, cherche dans la réclusion le moyen ultime de préserver le souffle qui l’habite. Le récit est accompagné de suggestions musicales et d’illustrations d’Alasdair Reinert.

Dès 2014, Jeff Schinker organise, anime et participe, sous le pseudonyme d’Albert Moindre ‒ nom emprunté à un personnage récurrent d’Éric Chevillard ‒ au cycle de lecture « Désœuvrés ‒ Work in Progress » au café Rocas à Luxembourg-ville. Il prend également part, dans le même café, au cycle de lecture « Lesebühne » instauré par Christian Happ, Francis Kirps et Claudine Muno. En outre, il effectue des lectures dans le cadre des « Impossible readings » organisées par le collectif Independent Little Lies.

Par ailleurs, Jeff Schinker a publié des chroniques et critiques culturelles dans le Luxemburger Wort comme dans son supplément Warte-Perspectives, ainsi que dans kulturissimo. Il collabore aussi à des anthologies telles que Fragment 3793 (2013), Impossible Readings (2016) et Fresh from the Fountain (2018), et publie dans les Cahiers luxembourgeois sous le pseudonyme de Torpedo Munroe en 2017. En 2020, l’auteur participe à l’écriture de Vrais masques et fausses façades, roman noir publié par le duo d’auteurs Serge Basso de March et Enrico Lunghi.

En 2017, entouré de Ian De Toffoli, Olivier Garofalo et Nico Helminger, il participe au projet Oh du do uewen, deem seng Hand qui présente, sur la scène du Théâtre des Casemates, diverses réinterprétations contemporaines de mythes grecs. En 2019, il signe une adaptation en langue luxembourgeoise du conte populaire allemand Rapunzel (ici Rabonzel), mise en scène par Charles Muller et représentée au Grand Théâtre de Luxembourg. Dans cette version contemporaine du conte, l’auteur prête à la protagoniste des aspirations musicales qui l’amènent à se perdre dans l’univers trompeur d’un agent peu scrupuleux. Il s’agit alors de découvrir qu’un rêve, aussi fort soit-il, ne mérite pas qu’on lui sacrifie son âme et son idéal. La pièce Bouneschlupp (2022), qui aborde le sujet du racisme au Luxembourg, est mise en scène par le collectif Finestra dans le cadre d'Esch2022. C’est autour de ce même thème que s’articule aussi la pièce multilingue PatrIdiot, en conviant notamment deux actrices à dévoiler, lors d’une répétition théâtrale et sous la menace d’un Luxembourg de 2028 gouverné par l’extrême droite, le racisme endémique qui sous-tend une soi-disant ouverture d’esprit. Créée au Théâtre des Casemates en 2023, la pièce est ensuite publiée dans le recueil Theater. Théâtre. Theatre. Theater 1 (2023).

En 2010, son court récit Plagiat(s) obtient un prix lors d’un concours littéraire organisé pour les 30 ans de nos cahiers, qui publie le texte la même année. En 2016, Jeff Schinker prend part à une résidence d’auteur au Literarisches Colloquium à Berlin. En 2017, il compte, avec l’artiste Serge Ecker et le photographe Neckel Scholtus, parmi les trois Luxembourgeois sélectionnés pour les Jeux de la francophonie à Abidjan (Côte d’Ivoire). Il en publie ses impressions dans le Tageblatt.

L’auteur est lauréat de la résidence Literarisches Colloquium Berlin (LCB & Bourse Bicherfrënn) en 2023.

Il est membre de l’association d’écrivains A:LL Schrëftsteller*innen, qu’il préside à partir de 2023.