Mars Klein

Après son baccalauréat au Lycée de garçons à Esch-sur-Alzette, Mars Klein étudie les lettres allemandes aux universités de Marbourg et de Trèves. De 1972 à 1985, il enseigne au Lycée de garçons à Esch-sur-Alzette, au Lycée technique Mathias Adam à Pétange et au Lycée technique Michel Lucius à Luxembourg. Son mémoire pour le professorat s’intitule Sprachnorm und Sprachpurismus in Luxemburg von 1830 bis heute. Mars Klein s’engage en faveur de l’introduction du luxembourgeois en tant que matière de l’enseignement secondaire et contribue au manuel scolaire Lëtzebuergesch Texter fir postprimär Schoulen. De 1985 à 1995, il est chargé du département littérature au sein du ministère de la Culture et défend entre autres la création du Centre national de littérature, les Journées littéraires de Clervaux et le statut d’artiste indépendant. En 1989, il est en outre membre fondateur de la Fondation Servais pour la littérature luxembourgeoise. De 1995 jusqu’à son départ à la retraite en 2008, Mars Klein réintègre l’enseignement secondaire et enseigne au Lycée Michel Rodange à Luxembourg.

Le cabaret est longtemps le domaine littéraire préféré de Mars Klein. Il se produit pour la première fois en avril 1977 à l’occasion des Journées culturelles de Pétange, une manifestation organisée à l’initiative de Cornel Meder. Il y présente un aperçu du cabaret littéraire de non-sens en langue allemande, avec entre autres des textes de Kurt Tucholsky, Heinz Erhardt et Emil Steinberger. La même année, il aborde pour le bulletin d’information du lycée de Pétange la question de ce qu’est le cabaret. De 1978 à 1981, Mars Klein présente quatre programmes de cabaret en solo écrits de sa propre plume : K(l)einwegs Kleinlaut (1978), Fürst und Kleinvaterland (1979), Klein aber Bürger (1980) et Auch Klein zu kriegen (1981). Il dénonce l’esprit de soumission et petit-bourgeois, prône la transgression de la mentalité caractéristique de Kleinburg, c’est-à-dire du Luxembourg, et met en cause la vie culturelle, l’enseignement, l’Église et la monarchie. Une sélection de ses textes est réunie dans kleinvaterland - mein stück aus deinem testament (1981).

Après une longue absence des scènes de cabaret, Mars Klein fait son retour avec les programmes de cabaret littéraire Adel braucht Tadel (2012), Päerd sinn och nëmme Mënschen (2016) et Wann e Salamander mat dem Feier spillt (2019). À partir d’Adel braucht Tadel, il construit, en collaboration avec le metteur en scène de théâtre et acteur Claude Mangen et le pianiste Rudi Schubert, un nouveau concept qui, par rapport au cabaret solo qu’il a pratiqué dans les années 1970 et 1980, se caractérise par l’ajout de musique et de chant. Dans Adel braucht Tadel, l’engagement pour l’émancipation intellectuelle et civique de l’être humain et la position républicaine et antimonarchiste de Mars Klein donnent la tonalité générale.

À partir de 2016, Mars Klein se produit dans l’ensemble KMK (Kabarett Mars Klein) avec des acteurs et des musiciens. En 2019, l’ensemble sort le CD audio Mat spatzer Zong, qui contient des textes de cabaret en luxembourgeois et en allemand. En 2020 suit le CD Duelle – Falle für Fälle, avec entre autres des textes de Heinrich Heine, Joachim Ringelnatz, Kurt Tucholsky et Mars Klein. En 2021 paraît le recueil Samthandschuh war nicht, qui donne un aperçu de l’œuvre de cabaret de Mars Klein de 1978 à 2020, avec des textes, des images et des recensions.

Mars Klein se voue également à la littérature de voyage. Il débute sous le pseudonyme de Frank Frey avec la série de reportages Amerikanisches Reisejournal, parue de juin à juillet 1976 dans l’Escher Tageblatt. Par la suite, il consacre des récits de voyage à l’Amérique, à la Carélie, à l’Inde, à l’Espagne ou encore au Portugal. En 1984, Mars Klein publie USA, das ganz andere Europa, un ouvrage né de ses longs voyages aux États-Unis. Il recueille des textes représentatifs d’auteurs de récits de voyage luxembourgeois et les rassemble dans l’anthologie commentée Die Luxemburger in der Welt (1995). Mars Klein considère les voyages comme possibilité de découvrir de nouveaux horizons et de se rendre compte de la relativité et des limites de sa propre existence et de sa patrie. D’autre part, il collecte les textes de voyageurs étrangers au Luxembourg et les publie en collaboration avec Olivier Ortolani dans l’anthologie Luxemburg. Menschen und Landschaften (2001), qui comporte des impressions de voyage allant de l’ère de Goethe jusqu’à aujourd’hui, à travers lesquelles le Luxembourg est présenté selon la perspective du visiteur étranger. De 2011 à 2018, il écrit en outre des séries d’émissions sur les voyages pour la radio 100komma7.

Mars Klein joue également un rôle dans le paysage médiatique. Il est collaborateur des publications Le Phare, Galerie et d’Lëtzebuerger Land, où il publie des feuilletons et des articles linguistiques et politico-culturels, consacrés entre autres au trilinguisme luxembourgeois et aux activités littéraires au Grand-Duché. Il anime en outre les séries Lëtzebuerg am 19. Jorhonnert et Länner-Landschafte-Leit sur RTL Radio Lëtzebuerg, qui donnent lieu à un acte de censure : dans le cadre de ses reportages sur la face cachée des États-Unis, on taxe Mars Klein d’antiaméricanisme et de manque d’objectivité. Une émission prévue le 3 février 1984 est même annulée. Depuis qu’il est à la retraite, Mars Klein est collaborateur indépendant de la radio 100,7, où il présente et commente des textes tirés des littératures luxembourgeoise et allemande. Un certain nombre de ces textes ont été légèrement retravaillés et rassemblés dans le volume Wat d’Hémecht war (2017), une anthologie de poèmes luxembourgeois de 1800 à nos jours.

Par ailleurs, Mars Klein a publié de nombreux livres, parfois à compte d’auteur, comme Das Sprachzirkuspferdchen (2001), Austritt einer leichten lyrischen Kavallerie (2009) et Pferdchen mach das Männchen (2017). Ces volumes constituent des mélanges de textes et de chroniques radiophoniques de l’auteur ainsi que de textes d’autres auteurs sur divers thèmes. En 2007, Mars Klein publie Ruhm & Grösse in Bronze und Stein. Die schönsten Literatur-Denkmale in Europa, un résumé de différents textes sur les monuments littéraires européens. En 2019 suit l'anthologie Séier lafen oder schwéier schaffen, avec des textes littéraires de différents auteurs européens autour du thème du cheval. La même année, Mars Klein publie sous le titre Nonzéng Nonzéng un recueil de textes républicains militants de sa propre plume ainsi que de différents auteurs germanophones. Le titre fait référence à l’année du référendum sur la question du maintien de la monarchie au Luxembourg. Avec Wat eriwer ass nët alles eriwer, il présente en 2022 une autobiographie qui braque les projecteurs sur les diverses étapes de sa vie dans les années 1950 à 1970. En 2023 paraît Lëtzebuergesch Gedichter vum 20. Joerhonnert, un volume contenant des poèmes luxembourgeois et des textes d’histoire littéraire retravaillés par Mars Klein pour la radio. Le livre est illustré de timbres tirés des archives de la poste luxembourgeoise.

La pièce de théâtre Amerika! Amerika!, conçue en 1979, est restée inédite.