Tom Hengen

Après avoir fréquenté l’école primaire du Brill à Dudelange et le Lycée Hubert Clement d’Esch-sur-Alzette, Tom Hengen étudie les lettres anglaises et américaines de 1993 à 1998 au Centre universitaire de Luxembourg et à l’université d’Aberystwyth au pays de Galles. Il conclut ses études par une thèse de master en littérature américaine de l’après-1948, en mettant l’accent thématique sur la Native American Literature. Depuis 1998, Tom Hengen travaille dans l’enseignement luxembourgeois, et depuis 2005 il est enseignant d’anglais au Lycée de garçons d’Esch-sur-Alzette. En 2004, Tom Hengen rédige son travail de candidature en langue anglaise pour l’accès à l’enseignement luxembourgeois, une étude sur le roman Underworld de Don DeLillo.

Durant ses études au pays de Galles, Tom Hengen s’engage dans la scène de poésie locale. Ainsi, il contribue en tant qu’organisateur et participant aux séances de lecture Open Verbals de l’Arts Center de l’université d’Aberystwyth, dirigées par Clive Meachen et Douglas Housten. En outre, il fonde, avec un groupe de professeurs et d’étudiants, le magazine de poésie Interchange, publié par le département de lettres anglaises de son université. Il suit le cours d’écriture créative de Patricia Duncker à l’université d’Aberystwyth. Il participe à différents poetry slams, notamment à l’université de Swansea et à la Kulturfabrik d’Esch.

Le cycle de poèmes Explorations in C puise son inspiration dans les différentes manières d’expression de la poésie et de la musique et traite notamment des sujets de l’identification culturelle et de la construction de sens par des personnes vivant dans des cultures différentes. Le recueil contient des éléments de poésie expérimentale et visuelle. Il a été récompensé par le premier prix au Concours littéraire national en 2011. En 2012, Tom Hengen collabore à un projet culturel du Centre de documentation sur les migrations humaines à Dudelange, qui porte le titre La Face cachée des mots. Migration und Demokratie – Künstler und Werk im Porträt. En 2020, Tom Hengen contribue par des textes en anglais au livre d’art Correspondance exquise de Thierry Lutz et Jean-Claude Salvi.

Avec le recueil de poésie Journeys into Modern Mythologies, le lecteur est embarqué dans une odyssée lyrique en trois étapes : The Memorable Journey, avec des poèmes inspirés par l’exposition photographique The Family of Man d’Edward Steichen ; Pirates and Slaves, des poèmes à dimension sociopolitique ; et enfin Songs of a Travelling Mind, des textes dans lesquels Tom Hengen raconte des voyages avec son fils. Les poèmes inclus dans cet ouvrage embrassent la diversité de l’existence humaine, portant le regard sur les traditions, sur un destin humain commun mais polymorphe ainsi que sur la possibilité de surmonter la finitude et la complexité de la vie par la liberté de la création poétique.