Poutty Stein

Après avoir fréquenté l’Athénée de Luxembourg et suivi des études d’économie forestière à Munich, Poutty Stein intègre, en 1912, l’Administration des eaux et forêts. De 1920 à 1955, il est employé à l’ARBED, où il finit sa carrière comme attaché à la direction.

Poutty Stein est considéré comme le père de la chanson luxembourgeoise. Ses modèles étaient les cabarets de Montmartre à Paris et l’établissement Überbrettl à Munich. En 1915, il fonde la troupe de théâtre et de cabaret La Mansarde, en compagnie d’un groupe d’amis issus de la bourgeoisie libérale. En collaboration avec Peter Faber, il organise des soirées de cabaret au Casino. Ils fondent ensemble en 1926 la Kantatenfabrik Faberstein, rebaptisée en 1931 Manufacture nationale de cantates, ou Manaca. Dès 1912, Poutty Stein publie des textes comme De Musti, De Canary et D’Kettenhändler & Cie sous forme de tracts, ainsi que dans les journaux Die Neue Zeit, La Voix des Jeunes et Les Cahiers luxembourgeois. En outre, il a écrit les textes des revues Feierstengszalot et Dajé! Dajé! en collaboration avec Eugène Forman.

Poutty Stein est l’auteur de plus de deux cents chansons, dont environ la moitié sont conservées et dont les plus connues jusqu’à aujourd’hui sont De schéine Poli, Mäi Frënd de Bumski, Dem Wirsch séng Wueden, Déi Schnëss, D’Lidd vum arme Jang et D’Quiselchen. Pour mettre en musique ses textes, Poutty Stein a eu recours parfois à des mélodies connues ou fait appel à des amis musiciens comme Louis Beicht, Peter Faber ou Jean Faber. Guy Schons a publié deux CD avec les chansons les plus connues de Poutty Stein.

Dans ses chansons, souvent irrespectueuses, satiriques et anticléricales, Poutty Stein caricature la société petite-bourgeoise du Grand-Duché. Ses textes s’inscrivent dans le contexte politique, socioculturel et social de son époque, marquée par le conflit culturel opposant les réactionnaires cléricaux et nationalistes aux mouvements des jeunes intellectuels dans la ville de Luxembourg, ainsi qu’à l’Association pour l’éducation populaire de tendance libérale de gauche. Poutty Stein a écrit également des chansons d’amour et des pièces burlesques, qui mettent en scène les grandes et petites faiblesses de caractère. Sa créativité linguistique illustre la joie de vivre d’une génération dont les idées maîtresses sont la liberté, le plaisir et la pensée antiautoritaire. Les textes de Poutty Stein, qui se distinguent par un langage réfléchi, rythmique et varié ainsi que par un humour mordant, sont restés d’actualité.