Laurent Fels

Laurent Fels fréquente l’école primaire à Mondercange et Pontpierre. Après son baccalauréat au Lycée de garçons à Esch-sur-Alzette en 2003, il fait des études de lettres françaises et de philologie classique aux universités de Luxembourg et de Metz. Depuis 2009, il est professeur de français et de latin au Lycée d’Echternach et, depuis 2013, professeur de culture générale en classe préparatoire aux grandes écoles de France dans le même lycée. En 2014, il finit son doctorat en philosophie et lettres sur la poésie et les sciences chez Saint-John Perse à l’université de Lorraine.

Laurent Fels est poète, essayiste et critique littéraire. Ses recherches portent sur la poésie française du XIX^e au XXI^e siècle. Il a publié plusieurs études sur la vie et l’œuvre du diplomate et poète français Saint-John Perse, dont celle de 2009 est une analyse approfondie du poème Anabase. Il est également l’auteur de nombreux articles sur la littérature francophone, notamment sur Baudelaire, Marcel Pagnol, le poète roumain Constantin Frosin ou la poétesse française Élisa Huttin. Depuis 2007, il est collaborateur scientifique de la Society for French studies de l’université d’Oxford et, de 2008 à 2011, de la Société de littérature générale et comparée de l’Université du Luxembourg. Depuis 2010, il est membre du centre de recherche « Écritures » de l’université de Lorraine. Sur son site poesie-web.eu, il présente l’œuvre de poètes francophones moins connus, tels qu’Éric Dubois.

Laurent Fels s’engage également pour la littérature francophone en tant qu’éditeur. Depuis 2004, il est membre du comité de lecture de la maison d’édition Estuaires, pour laquelle il a rédigé une contribution à l’anthologie Le Mur. Depuis 2009, il s’occupe de la série Regards sur la poésie du XX^e siècle aux Presses universitaires de Namur. En 2004, il fonde, avec l’écrivain et éditeur parisien Joseph Ouaknine, la revue trimestrielle Les Cahiers de poésie. Ces volumes reliés en cuir et finis à la main offrent une plate-forme aux poètes, essayistes, critiques littéraires et illustrateurs francophones du monde entier. Laurent Fels est également le fondateur de la maison d’édition Poiêtês, qui publie de la poésie et des essais en français depuis 2005 ; il y dirige l’édition des œuvres complètes de Jean Kobs. En 2015, il organise un colloque à Houffalize (B) sur l’œuvre de ce poète lorrain. Les actes de la conférence Jean Kobs : Lecteur et traducteur paraissent en 2021.

Disciple et ami des poètes luxembourgeois Nic Klecker, José Ensch, Émile Hemmen et René Welter, Laurent Fels est également poète en son propre nom. Il a publié des articles et poèmes dans les revues littéraires luxembourgeoises Kulturissimo, Die Warte, Estuaires et Galerie ainsi que dans les revues étrangères Inédit Nouveau (Belgique), Traversées (Belgique) et Courrier international de la Francophilie (Roumanie). Des extraits de Café luminal de Robert Gliedner ont paru en 2009, en traduction française par Laurent Fels, dans Les Cahiers de poésie (France).

Depuis ses débuts en 2004 avec Voyage au bout de l’étoile, il a publié bon nombre de recueils. Son œuvre reflète l’intérêt du poète pour les littératures et philosophies orientales. Évocations imagées condensées, fragments qui s’épanouissent dans des sens profonds et inattendus, le lyrisme philosophique, voire ésotérique de Laurent Fels côtoie la mort, la guerre et la solitude aussi bien que la nature et des moments furtifs de bonheur. Symbolismes mythiques se joignent aux allusions littéraires, en palimpsestes travaillés. Les textes de Laurent Fels, tels Îles enchantées ou Paroles oubliées (2005), invitent le lecteur à la réflexion sur le temps qui passe, la mort inéluctable, le silence qui masque le désespoir, le rôle de la littérature et les rapports humains. En 2013, il présente son premier recueil de poèmes en langue allemande, Elfenbeintestament. L’ouvrage présente une réflexion sur le rôle de la poésie dans le monde contemporain. L’orthographe minimaliste dépourvue de majuscules et de toute ponctuation inutile encourage des interprétations complexes et multifacettes. L’œuvre demeure une exception linguistique : Fels revient au français avec Cyclamen (2015), Les Fissures de l’infini (2016) et Cyclamen, suivi de Vivre à la limite (2021). Cyclamen est une longue et unique succession de pensées dans laquelle l’auteur réfléchit à la façon dont les événements, les perspectives, les souvenirs façonnent irrévocablement une personne, incarnée par un bouquet de fleurs du cyclamen éponyme. Le recueil de poèmes publié en 2021 contient une version révisée de Cyclamen, suivie de réflexions sur l’amour, la proximité avec l’autre et sur une certaine vision de la vie, dans lesquelles certaines métaphores (« masque ») et certains jeux de mots (« un monde de dévisagés ») font également référence à la crise de la covid-19.

Plusieurs œuvres de Laurent Fels ont paru en éditions bilingues ou trilingues, telles Dire l’Indicible et Le Cycle du Verbe (2005), avec des traductions allemandes de Chantal Scheiwen, Comme un sourire, traduit en arabe par son ami poète tunisien Jalel El-Gharbi, et Intermittences (2007), transposé en roumain par Constantin Frosin. Les trois derniers sont des livres d’artistes illustrés, publiés aux éditions J. Ouaknine à Paris. Regards de soie (2012) contient de courts propos méditatifs, traduits en anglais et en chinois. Le poème La dalle, le pavé est traduit en grec en 2020 pour l’Anthologie vu jonke Lëtzebuerger Lyriker*innen. Ses textes ont également été traduits en espagnol et en ouzbek.

Laurent Fels est membre de l’Association des amis de Marcel Pagnol à Marseille, du Courrier international de la francophilie et, de 2008-2010, de l’Académie européenne de poésie. En 2006, il est élu à l’Académie européenne des sciences, des arts et des lettres. En 2007, il reçoit le Grand Prix de littérature de l’Académie nationale de Metz pour son œuvre poétique. La même année, il est un des auteurs de la résidence alors nouvellement créée au château du Pont d’Oye à Habay-la-Neuve. En 2017, Laurent Fels cofonde, avec Jeff Thill, Anne-Marie Reuter et Nathalie Jacoby, la maison d’édition anglophone Black Fountain Press. Il s'en retire en 2019.